इस्पात बाजार की मौजूदा स्थिति में धीमी लेकिन स्थिर रिकवरी देखने को मिल रही है। वैश्विक इस्पात मांग में आने वाले वर्ष में फिर से वृद्धि होने का अनुमान है, हालांकि उच्च ब्याज दरें और अन्य अंतरराष्ट्रीय कारक—साथ ही मिशिगन के डेट्रॉइट में अमेरिकी ऑटोमोबाइल श्रमिकों की हड़ताल—मांग और कीमतों में उतार-चढ़ाव को प्रभावित कर रहे हैं, जिससे इस्पात उद्योग के भविष्य पर असर पड़ रहा है।
इस्पात उद्योग वैश्विक अर्थव्यवस्था का एक अनिवार्य मापक है। हाल ही में अमेरिका में आई मंदी, उच्च मुद्रास्फीति दर और घरेलू एवं वैश्विक स्तर पर आपूर्ति श्रृंखला संबंधी समस्याएं इस्पात बाजार में हो रही हलचल के प्रमुख कारक हैं, हालांकि ऐसा प्रतीत नहीं होता कि ये कारक 2023 तक अधिकांश देशों में इस्पात की मांग और विकास दर में हो रहे क्रमिक सुधारों को बाधित करने वाले हैं।
विश्व इस्पात संघ (worldsteel) ने अपनी नवीनतम लघुावधि दृष्टिकोण (SRO) रिपोर्ट में अनुमान लगाया है कि 2023 में वैश्विक इस्पात मांग में 2.3% की वृद्धि के बाद, 2024 में इसमें 1.7% की वृद्धि होगी। हालांकि दुनिया के अग्रणी इस्पात उद्योग, चीन में मंदी की आशंका है, लेकिन दुनिया के अधिकांश देशों में इस्पात की मांग बढ़ने की उम्मीद है। इसके अतिरिक्त, अंतर्राष्ट्रीय स्टेनलेस स्टील फोरम (worldstainless) का अनुमान है कि 2024 में स्टेनलेस स्टील की वैश्विक खपत में 3.6% की वृद्धि होगी।
अमेरिका में, जहां महामारी के बाद अर्थव्यवस्था की रिकवरी का दौर समाप्त हो चुका है, विनिर्माण गतिविधि धीमी हो गई है, लेकिन सार्वजनिक अवसंरचना और ऊर्जा उत्पादन जैसे क्षेत्रों में वृद्धि जारी रहने की उम्मीद है। 2022 में 2.6% की गिरावट के बाद, अमेरिकी इस्पात का उपयोग 2023 में 1.3% बढ़कर वापस सामान्य हो गया और 2024 तक इसमें 2.5% की और वृद्धि होने की संभावना है।
हालांकि, एक अप्रत्याशित कारक जो इस वर्ष के शेष भाग और 2024 में इस्पात उद्योग को काफी हद तक प्रभावित कर सकता है, वह है यूनाइटेड ऑटो वर्कर्स (यूएडब्ल्यू) यूनियन और "बिग थ्री" ऑटोमोबाइल निर्माताओं - फोर्ड, जनरल मोटर्स और स्टेलेंटिस के बीच चल रहा श्रम विवाद।
हड़ताल जितनी लंबी चलेगी, वाहनों का उत्पादन उतना ही कम होगा, जिससे स्टील की मांग घटेगी। अमेरिकन आयरन एंड स्टील इंस्टीट्यूट के अनुसार, एक औसत वाहन में आधे से अधिक भाग स्टील का होता है, और अमेरिका में घरेलू स्तर पर स्टील की कुल आपूर्ति का लगभग 15% हिस्सा ऑटोमोबाइल उद्योग में जाता है। हॉट-डिप्ड और फ्लैट-रोल्ड स्टील की मांग में गिरावट और ऑटोमोबाइल निर्माण में इस्तेमाल होने वाले स्टील स्क्रैप में कमी से बाजार में कीमतों में भारी उतार-चढ़ाव आ सकता है।
ऑटोमोबाइल निर्माण से आमतौर पर बड़ी मात्रा में स्क्रैप स्टील निकलता है, इसलिए हड़ताल के कारण स्टील के उत्पादन और मांग में गिरावट से स्क्रैप स्टील की कीमतों में भारी वृद्धि हो सकती है। वहीं, बाजार में हजारों टन अप्रयुक्त उत्पाद पड़े रहने से स्टील की कीमतें गिर रही हैं। यूरोमेटल की एक हालिया रिपोर्ट के अनुसार, यूएडब्ल्यू हड़ताल से पहले के हफ्तों में हॉट-रोल्ड और हॉट-डिप्ड स्टील की कीमतें कमजोर होने लगीं और जनवरी 2023 की शुरुआत के बाद से अपने सबसे निचले स्तर पर पहुंच गईं।
वर्ल्डस्टील के एसआरओ के अनुसार, अमेरिका में कारों और हल्के वाहनों की बिक्री में 2023 में 8% की वृद्धि हुई और 2024 में इसमें अतिरिक्त 7% की वृद्धि होने का अनुमान है। हालांकि, यह स्पष्ट नहीं है कि हड़ताल बिक्री, उत्पादन और परिणामस्वरूप स्टील की मांग को कितना गंभीर रूप से प्रभावित कर सकती है।
पोस्ट करने का समय: 12 दिसंबर 2023
