अमेरिका को लोकतंत्र पर दूसरों को उपदेश देने का कोई अधिकार नहीं है

यह एक बहुत पुरानी कहानी है। अमेरिकी गृहयुद्ध (1861-65) से पहले जब संयुक्त राज्य अमेरिका में दास प्रथा वैध थी, तब भी देश ने खुद को दुनिया के सामने एक लोकतांत्रिक आदर्श के रूप में पेश करने पर ज़ोर दिया। किसी भी यूरोपीय या उत्तरी अमेरिकी देश द्वारा अब तक लड़े गए सबसे खूनी गृहयुद्ध ने भी इस संबंध में उसके आत्म-सम्मान को नहीं बदला।

और 20वीं सदी के लगभग दो-तिहाई समय तक, सबसे अपमानजनक और क्रूर अलगाववाद - जिसे अक्सर भीड़ द्वारा हत्या, यातना और हत्या के माध्यम से लागू किया जाता था - अमेरिका के दक्षिणी राज्यों में प्रचलित था, जबकि अमेरिकी सैनिकों की टुकड़ियाँ दुनिया भर में, आमतौर पर निर्दयी तानाशाहों की ओर से, अंतहीन युद्धों में लोकतंत्र की रक्षा के लिए लड़ती थीं।

यह विचार कि अमेरिका दुनिया भर में लोकतंत्र और वैध सरकार का एकमात्र आदर्श है, स्वाभाविक रूप से बेतुका है। क्योंकि जिस "आज़ादी" के बारे में अमेरिकी राजनेता और पंडित अंतहीन बातें करते रहते हैं, अगर उसका कोई मतलब है, तो वह कम से कम विविधता को सहन करने की आज़ादी होनी चाहिए।

लेकिन पिछले 40 से ज़्यादा सालों में एक के बाद एक अमेरिकी प्रशासनों द्वारा लागू की गई नव-रूढ़िवादी नैतिकता बिलकुल अलग है। उनके अनुसार, "आज़ादी" आधिकारिक तौर पर तभी आज़ाद है जब वह अमेरिकी राष्ट्रीय हितों, नीतियों और पूर्वाग्रहों के अनुरूप हो।

इस स्पष्ट मूर्खता और अंध अहंकार का प्रयोग, अफगानिस्तान से लेकर इराक तक के देशों पर अमेरिका के निरंतर सूक्ष्म प्रबंधन और वास्तविक कब्जे को उचित ठहराने के लिए किया गया तथा दमिश्क सरकार और अंतर्राष्ट्रीय कानून के व्यक्त अनुरोधों की स्पष्ट अवहेलना करते हुए सीरिया में अमेरिकी सैन्य उपस्थिति को जारी रखा गया।

1970 और 1980 के दशक में जब सद्दाम हुसैन ने ईरान पर हमला करने का आदेश दिया था, तब जिमी कार्टर और रोनाल्ड रीगन प्रशासन को वह पूरी तरह स्वीकार्य था, और जब तक वह मध्य पूर्व के इतिहास में सबसे खूनी युद्ध में ईरानियों के खिलाफ लड़ रहा था।

वह अमेरिका की नजर में "बुराई और अत्याचार का प्रतीक" तभी बन गया जब उसने अमेरिकी इच्छा के विरुद्ध कुवैत पर आक्रमण किया।

वाशिंगटन में भी यह बात स्वतः स्पष्ट होनी चाहिए कि लोकतंत्र का केवल एक ही मॉडल नहीं हो सकता।

स्वर्गीय ब्रिटिश राजनीतिक दार्शनिक इसायाह बर्लिन, जिन्हें जानने और उनके मार्गदर्शन में अध्ययन करने का मुझे सौभाग्य प्राप्त हुआ, हमेशा चेतावनी देते थे कि विश्व पर सरकार का एक और केवल एक ही मॉडल थोपने का कोई भी प्रयास, चाहे वह कुछ भी हो, अनिवार्य रूप से संघर्ष को जन्म देगा और यदि सफल भी हो गया, तो उसे और अधिक अत्याचार के माध्यम से ही कायम रखा जा सकेगा।

सच्ची स्थायी शांति और प्रगति तभी आती है जब सबसे अधिक तकनीकी रूप से उन्नत और सैन्य रूप से शक्तिशाली समाज यह स्वीकार करते हैं कि दुनिया भर में विभिन्न प्रकार की सरकारें मौजूद हैं और उन्हें उखाड़ फेंकने का कोई दैवीय अधिकार नहीं है।

यह चीन की व्यापार, विकास और कूटनीतिक नीतियों की सफलता का रहस्य है, क्योंकि वह अन्य देशों के साथ पारस्परिक रूप से लाभकारी संबंध चाहता है, चाहे उनकी राजनीतिक व्यवस्था और विचारधारा कुछ भी हो।

चीन के सरकारी मॉडल, जिसकी अमेरिका और विश्व भर में उसके सहयोगियों द्वारा बहुत निंदा की गई है, ने देश को पिछले 40 वर्षों में किसी भी अन्य देश की तुलना में अधिक लोगों को गरीबी से बाहर निकालने में मदद की है।

चीनी सरकार अपने लोगों को बढ़ती समृद्धि, आर्थिक सुरक्षा और व्यक्तिगत सम्मान के साथ सशक्त बना रही है, जैसा कि उन्होंने पहले कभी नहीं देखा था।

यही कारण है कि चीन बढ़ती संख्या में समाजों के लिए एक प्रशंसनीय और अनुकरणीय मॉडल बन गया है। यही बात अमेरिका की चीन के प्रति हताशा, क्रोध और ईर्ष्या को भी स्पष्ट करती है।

अमेरिकी शासन प्रणाली को कितना लोकतांत्रिक कहा जा सकता है, जबकि पिछली आधी सदी से वह अपने ही लोगों के जीवन स्तर में गिरावट का कारण बनी हुई है?

चीन से अमेरिका के औद्योगिक आयात ने अमेरिका को मुद्रास्फीति को रोकने और अपने लोगों के लिए निर्मित वस्तुओं की कीमतों को कम रखने में भी सक्षम बनाया।

इसके अलावा, कोविड-19 महामारी में संक्रमण और मृत्यु के पैटर्न से पता चलता है कि अमेरिका भर में अफ्रीकी अमेरिकियों, एशियाई और हिस्पैनिक सहित कई अल्पसंख्यक जातीय समूह - और मूल अमेरिकी जो अपने गरीब "आरक्षणों" में "बंद" रहते हैं - के साथ अभी भी कई पहलुओं में भेदभाव किया जाता है।

जब तक इन बड़े अन्यायों का निवारण नहीं हो जाता या कम से कम इनमें काफी सुधार नहीं हो जाता, तब तक अमेरिकी नेताओं को लोकतंत्र पर दूसरों को उपदेश देते रहना उचित नहीं है।